隨著全球暖化日益嚴重，夏日溫度也屢創新高，全台灣海域，如東北角、墾丁、小琉球與澎湖、綠島等，皆開始出現大範圍珊瑚白化的情況；而今年颱風若如預期一樣偏少的話，珊瑚白化的情況將會更加嚴峻。

珊瑚是一種由多個珊瑚蟲單體組成的動物，牠們大部份都是透明的，那些肉眼可見的繽紛色彩，是來自以提供光合作用養分，與珊瑚蟲互利共生的蟲黃藻。

珊瑚撐起「海中熱帶雨林」

珊瑚對海洋生態系而言，扮演著不可或缺的角色，珊瑚長年累積成的珊瑚礁是許多海洋生物的避風港，牠們在其中繁殖、覓食、避敵、生活著，令珊瑚礁成為世界上生物多樣性最高的生態系，甚至可以多達1500個魚種，故有「海中的熱帶雨林」之稱。

珊瑚白化是「最後求救」

雖然珊瑚對於生長環境相當敏感，但若是環境條件良好，牠的壽命很長，甚至可達數千歲；因此珊瑚群體的死亡，通常是來自生存環境的壓力或其他生物的破壞。

海水的溫度、酸鹼值到混濁度，都是影響珊瑚和蟲黃藻之間共生關係的因素；適合珊瑚生長的水溫範圍是20至28℃，若水溫低於18℃或高於30℃，共生的蟲黃藻會逐漸離開珊瑚體內，少了顏色後，只剩下透明的珊瑚蟲與骨骼，也就是「珊瑚白化」現象。

蟲黃藻離開後帶來的「珊瑚白化」現象，並不會造成珊瑚馬上死亡，雖然非常脆弱，但若是環境變好，白化的珊瑚也有重新接收蟲黃藻、漸漸復原的可能，然而若環境持續險峻，珊瑚便會日趨衰弱，直至死亡。因此，珊瑚白化可說是珊瑚最後的求教警訊。

海水溫度的短期變化並不會造成白化現象，大量珊瑚白化的主因通常是因為海水持續異常的增溫，而現在持續不斷的高溫也加重了珊瑚的生存壓力；專家指出，以夏天來講，白化現象若超過一周，珊瑚就難逃死亡命運。

珊瑚白化的原因主要有二：暖化及人為汙染。近幾年，氣候變遷劇烈，全球暖化造成海水溫度上升，環境逐漸不利於珊瑚生存。而溫室效應也造成「海洋酸化」，減弱了珊瑚對主要造礁成分─碳酸鈣的吸收；珊瑚面對侵蝕的抵抗力一旦降低，白化後即便要復原，也需要更長的時間。

另外，環境暖化也使珊瑚出現物種篩選的現象，導致珊瑚群聚傾向以熱適應力或是耐受力強的物種為主，這將大幅降低珊瑚礁生物多樣性。

台灣素有「珊瑚王國」美譽​

台灣過去曾有「珊瑚王國」的美譽，台灣的珊瑚礁群落位於墾丁、綠島及蘭嶼周遭的海域，雖然規模不到全世界珊瑚礁的千分之一，卻擁有全球約3分之1的珊瑚礁物種。

根據美國國家海洋暨太氣總署（National Oceanic and Atmospheric Administration, NOAA）的珊瑚礁觀測系統，是以衛星監測海水表面溫度，並標示水溫較高、可能導致珊瑚白化的海域。

NOAA的警告分為三個等級，警示代表可能發生白化；警報等級1意為可能發生明顯的珊瑚白化事件；警報等級2則代表，可能有嚴重的珊瑚白化狀況，同時可能導致珊瑚大量死亡。

NOAA的珊瑚礁觀測系統，已把台灣南部等地區海域的珊瑚白化警報，提升至等級2，表示已達到嚴重珊瑚白化的標準，恐導致大量珊瑚的死亡。

2020年8月，墾丁多處潛點皆發現大量珊瑚白化現象；台灣今年由於太平洋高壓的影響，生成颱風的數量較少，失去了讓海洋冷卻的機制，連帶陸地、海水的溫度一同升高，台灣周遭的海域，包括南海的東沙環礁、太平島等都已出現高達30℃的水溫紀錄。

珊瑚白化衝擊海洋經濟

此外，人類發展活動所造成的陸地、海洋汙染也成為珊瑚沉重的壓力來源之一包括：農業殺蟲劑順著河流入海、工業與家庭廢水的排放，甚至夏日出遊時民眾使用的防曬用品等，都將扼殺珊瑚生態系的平衡、降低蟲黃藻作用的能力，進而減緩珊瑚的生長。

其實，珊瑚的生長速度相當緩慢，每年1公分左右，因此浮潛時隨處可見的珊瑚礁，是經過數十年、數百年的漫長生長所形成，若是因環境變化造成珊瑚的衰弱、死亡，不僅是對珊瑚無可逆轉的破壞，也是海洋生態系的重大打擊。

健康的珊瑚礁除了能涵養多樣化的海洋生物，也支應人類的需求，不僅能保護海岸線免受海洋侵蝕，也年復一年帶來的相當高昂的旅遊收益以及人類的食物來源。因此，珊瑚白化以至珊瑚礁生態系的衰敗與破壞，勢必同時影響觀光、漁業等與珊瑚礁依存的相關產業生計

狂擦防曬乳間接扼殺珊瑚

綠色和平指出，多數防曬用品中含有二苯甲酮、甲氧基肉桂酸辛酯等化學物質，會嚴重干擾珊瑚的繁殖與生長周期，亦會影響蟲黃藻和珊瑚的關係，導致珊瑚白化，這些成分在人類進行海上活動，甚至洗澡、洗臉時，都會隨著海水、污水系統排放，流入海中而被珊瑚吸收。

「海巡署長室」粉絲專頁日前也發文指出，每年約有4000至6000噸的防曬乳，從海邊戲水的民眾身上流進海水之中，然而，從海邊流入海洋的防曬乳僅僅占了30%，其餘的70%都是來自陸地上的日常使用。

「海巡署長室」呼籲，台灣是海島國家，為了保護海域裡的珍貴美麗的珊瑚，希望民眾盡可能選用「海洋友善」的防曬用品，或是以袖套、防曬傘或潛水衣等物理防曬，儘可能的降低對海洋生態的破壞。（台灣山屋也有米其林美食）