北極的溫度估計在耶誕前夕的平安夜會比過往的平均溫度高20°C，達到接近冰點。科學家們說，北極在平安夜恐怕會面臨一波創歷史紀錄的熱浪。

另外，11月和12月的溫度已比過往的平均值高5℃，導致北極的海冰範圍達到有衛星紀錄以來的第二小。

牛津環境變化研究所高級研究員奧圖（Friederike Otto）告訴英國廣播公司（BBC），在工業化之前，這樣的熱浪極為罕見，我們預計熱浪每1000年才會發生一次。

奧圖博士接著說，使用了幾種不同的氣候模型和觀察方式，都顯示這樣的氣候變化與人類的活動息息相關。

如果地球變暖，那麼海冰就會減少，更深的水和陸地就會暴露出來。如此一來，陽光會被吸收而不是被冰反射，進一步導致地球暖化。

海冰減少，導致進一步全球暖化。（湯森路透）

預測模型顯示每年發生一次熱浪的機率約為2%，但奧圖博士表示，如果現在溫度繼續上升，預計這樣的熱浪每年都會發生，這將是對生態系統的龐大壓力。

美國航太總署（NASA）冰凍圈科學實驗室主任馬庫斯博士（Thorsten Markus）稱，熱浪是「非常非常不尋常的」。

當被問及耶誕前夕的天氣狀況是否可能影響耶誕老人的旅程時，馬庫斯博士說，他相信雪橇足以應付。他還說：「耶誕老人雖然很可能穿得過多，但也許在將來，我們會看到他穿一件薄夾克或輕便的雨衣。」

Santa might not be real, but increasingly frequent high Arctic temperatures are very real for reindeers - new study from @wxrisk pic.twitter.com/Byq8MDS3Uj

— Friederike Otto (@FrediOtto) 2016年12月21日

【加入上報國際圈，把世界帶到你眼前！】

【上報徵稿】

上報歡迎各界投書，來稿請寄至editor@upmedia.mg，並請附上真實姓名、聯絡方式與職業身分簡介。

一起加入Line好友（ID：@upmedia），或點網址https://line.me/ti/p/%40zsq4746x。