美國國務院次卿柯拉克（Keith Krach）17日下午抵達台灣，美方遲至柯拉克一行人起飛之後才正式宣布訪問行程，且僅提及出席前總統李登輝追思禮拜，預期中的台美經濟對話未被提及，外界質疑是否生變。外交人士指出，從美方聲明及行程安排，可以看出美方不同部門的角力痕跡。據透露，美國貿易總署（USTR）在內部會議力陳「台灣最大在野黨堅持美國豬肉有毒」，並有意推動公投抵制，讓USTR對美豬問題能否順利解決仍有疑慮，主張台美經濟對話應放緩步調，此行僅做初步交換意見。

而根據總統府方面公布的接待安排，柯拉克一行並未安排赴總統府拜會，而是蔡英文總統在官邸設宴款待，也透露出柯拉克一行並非單純的行政部門政務交流，更具有強調友好關係的政治意涵，可以視為美方外交、商業部門分別有所斬獲。

過早訪台難深入談判　藉追思前總統先交流

被視為再創台美官方交流層級新高的次卿級訪台，在華府和台北苦等3天後，美國國務院終於在台北時間17日凌晨正式發布。然而新聞稿表示，柯拉克將出席李登輝追思禮拜，對於外界預期的「台美經濟與商業對話」隻字未提。而我國外交部隨後的新聞稿，除了進一步表示國務院助卿戴斯卓（Robert Destro）將隨行來台，與相關高層互動，「與我方討論如何就各項優先領域強化台美經濟合作」外，亦未提及柯拉克此行與台美經濟對話有關。

外交系統消息指出，在美方宣布成立「台美經濟與商業對話」後，雙方便預期今年內將會展開實質對話，但前期準備工作仍必須雙方接觸；儘管柯拉克本人十分願意訪台，但雙方也預期若柯拉克在很短時間內便成行，雙方在議題準備上尚不充分，可能無法談太多具體內容。

我方在著手規畫李登輝追思禮拜的外賓邀訪時，考量雙方可以先見面營造良好氣氛，同時進行初步的意見交換，因此便以「出席追思禮拜」為名義展開邀訪，並藉在台拜會行程交換意見。

不滿國民黨「髮夾彎」力反美豬　USTR猛踩剎車

然而在各自展開籌備工作過程中，美方不同部門的意見成為變數。據外交人士透露，對於柯拉克此行是否進入台美經濟對話的「實質討論」，美國政府內部經歷一番角力；因美豬美牛市場准入問題延宕10多年而不滿的USTR，在討論中一直扮演剎車的角色，甚至在會議上直言「他們最大在野黨到處說美國的豬肉有毒！」，認為美豬問題事實上仍未解決，主張進度不應過快。

據轉述，USTR在內部討論時主張，台灣在野黨不斷對外宣傳「美豬是毒豬」，還要推動公民投票抵制；尤其是台灣立法院將於18日開議，對於在野黨揚言在全力抵制美國豬牛肉進口，USTR在內部會議中多有抱怨，更指稱當年美國牛肉就是國民黨執政時開放的，現在卻立場顛倒，甚至「到處宣傳推動公投」，成為USTR用以反對過快展開進一步貿易談判的理由。

憂抗爭攪局掐緊行程　台美對話層面仍在討論

由於USTR力阻國務院在對台經濟對話時步調太快，加上相關情資令美方擔心，柯拉克一行在台短短不到2天時間，可能遭遇反美豬民眾集結抗議，也使得柯拉克的行程安排到最後一刻才拍板並正式宣布。

對於實際行程安排與外界預期有落差，外交部長吳釗燮17日上午被問及此事時表示，由於對話涉及層面相當廣泛，台美雙方還在就各層面進行討論；此番柯拉克來台，相關政府官員也會與他就台美經濟方面議題進行討論，為接下來對話作好所有必要準備工作。