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【專訪】50 歲半路出家的斜槓青年!全球首家 AI 中醫診所創辦人張南雄博士

吳文元 2020年10月11日 17:00:00
「問止中醫」創辦人之一張南雄博士(蔣銀珊攝)

「問止中醫」創辦人之一張南雄博士(蔣銀珊攝)

初見身著唐裝的張南雄博士時,只覺得看起來像是位慈祥和藹的中醫大師,完全聯想不到他不但曾是台灣奧運國家代表隊的游泳國手、美國名校 柏克萊(Berkeley)及史丹佛(Stanford)的高材生,還是全球知名物聯網公司 Ayla Networks 的聯合創始人及大中華區總裁。

 

然而為何會張南雄會在正值壯年的時期,前往美國加州 國際醫藥大學(University of East-West Medicine)攻讀中醫碩士,並在 53 歲時考上了中醫執照及取得東方醫學博士學位,進而創辦「問止中醫」這家以人工智慧見長的中醫診所的呢?

 

「問止中醫」深圳后海旗艦店(取自問止中醫官方網站)

 

 

「拚了命賺錢,沒有健康都是零!」

 

提到這個就是張南雄心中的痛,2000 年父親過世,當時父親因為吃了很多抗生素,洗腎洗了一年就走了;接著 2003 年母親過世,母親因為患有高血壓,一兩天沒有吃藥,就在睡夢中離世。

 

2008 年的全球金融危機,對美國的經濟造成了很大的影響,當時張南雄才 40 出頭,也開始有了中年危機的感覺。而心愛的妻子當時患有暈眩症,遍尋台美的名醫都檢查不出原因,只能吃藥緩解症狀。

 

張南雄深感自己從小到大的努力鍛鍊及讀書,成為游泳冠軍升學到國外名校,這樣的學經歷讓他很容易找到工作、甚至是日後創業。但是此刻他突然發覺到「賺錢真的是最重要的嗎?」開始產生了關注健康的想法。

 

親人的相繼患病及離世,讓張南雄體認到健康的重要性。(蔣銀珊攝)

 

當時在美國尤其是加州,中醫就已經相當受到美國人歡迎,2010 年美國更正式將中醫納入醫療保險中。張南雄在因緣際會之下接觸到中醫,並開始對中醫產生興趣,越學習就越覺得:「為何 2000 多年歷史的中醫與僅有 200 多年的西醫,在現今醫學上的地位卻無法相比擬?」

 

在加州國際醫藥大學攻讀完碩士後,本來張南雄只是想自學而已,沒想到妹妹卻在此時被診斷出罹患乳癌末期,最多只剩三個月的壽命。當時他就決定要繼續深造攻讀博士,因為博士班會有來自台灣、中國等地最好的中醫師資,後來認識了一名中醫教授,張南雄向他請教如何調理妹妹的病情,讓妹妹後來多活了兩年。

 

以前念書時是學霸、總是要爭第一的張南雄,發現人體還是有它的侷限。當他 50 幾歲要考取中醫執照時,因為中醫有許多需要背誦的內容,年紀大之後記憶力差了許多,考了四次直到博士第七年才終於拿到執照。

 

但他有一個信念是一定要考上中醫執照,一方面是沒有執照難以取得病人的信任;二方面是美國的博士學位也必須要有 200 位病人的實習經驗及中醫執照才能取得。學習中醫之後,張南雄不但把太太的暈眩症治好了,也在妹妹臨走之前發誓,要用所學的中醫幫助更多需要的人。

 

2017 年張南雄終於完成中醫博士學位,並代表學校博士生上台發表畢業演講。(張南雄提供)

 

 

AI 漢方諮詢系統「中醫大腦」誕生

 

取得博士之後的張南雄就開始思考,是不是因為中醫沒有一個完整的系統和資料庫,大多中醫都是每一個老中醫自己的思路、自己的藥方,但是如果沒有傳承及記錄下來,就會產生一個斷層。此外現代有許多病症是古代醫書裡沒有的,又該如何去醫治呢?

 

剛好張南雄之前從事的是物聯網,他發現物聯網有很多部分可以運用在中醫上。例如有了大數據(醫書醫案、病患病歷等),就可以將大數據、雲端、AI、APP 及物聯網結合在一起,並將脈診儀、舌診儀等儀器透過物聯網,協助醫生做出更準確的診斷。

 

張南雄既懂得中醫又懂得科技,他認為或許上帝讓他擁有這些經歷,就是要讓他來做這件事。一開始覺得很簡單,想說只要把一個中醫師和一個科技人關在一起一個月,程式就能寫出來了。但後來發現兩者的思維完全不同,想要整合在一起需要花費一番功夫。

 

要把 AI 等各種科技與中醫結合成一個有效的系統,具有相當的難度。(蔣銀珊攝)

 

其中 AI 很重要的一部分就是大數據,所以張南雄與團隊把許多古代的醫療典籍如張仲景的《傷寒論》、《金匱要略》等通通融入「中醫大腦」,以經方為骨幹,再加入時方、溫病等各個派系的著作及藥方。

 

此外還加入了矽谷兩間「問止中醫」診所的病歷,並購買了北京中醫藥大學及廣州中醫藥大學的病歷,成為「中醫大腦」的資料庫基礎。「中醫大腦」並不堅持使用哪一種派別的藥方,而是經由病患的回饋來找出最有效的藥方。

 

這套「中醫大腦」的系統資料庫,每天有上百上千個病例持續增加中,哪個藥方對於哪種病證特別有效,或是缺少了哪些病證的藥方,在每分每秒的臨床使用上,都能夠讓「中醫大腦」這個系統不斷進步。而系統也會為每個藥方評分,成績要超過 B 才會推薦給醫師使用。

 

醫聖張仲景寫作的《傷寒雜病論》,是中醫史上第一部理、法、方、藥具備的經典。後來因文本散失,經後人多次收集整理後,成為《傷寒論》、《金匱要略》二書。(取自網路)

 

 

實踐「中醫大腦」的「問止中醫」接連開幕

 

開發了「中醫大腦」這套系統之後,本來是想販售給中醫診所,但許多老中醫擔心會被這套系統取代而不願使用,因此才決定自行開設中醫診所。第一間「問止中醫」是在美國矽谷開幕,是全球第一間人工智慧中醫診所。

 

之所以選在矽谷,是因為位在矽谷的各大科技公司提供給員工相當優渥的醫療保險,光是看一個病人就能有 300 美元的收入。他們看中醫喜歡找華人面孔且年紀較長的醫師,而張南雄流利的英文也能更清楚地跟患者解釋病情,再加上他們熟悉的科技加持,「問止中醫」受到許多病患的喜愛。

 

中醫在歐美大多是以針灸治療為主,讓扭傷、痠痛的等症狀的病患能快速獲得緩解。在美國中醫開藥的學習十分困難,因此許多執業中醫師看診了十幾年還是不敢開藥,藉由「中醫大腦」系統一步步的指引,讓沒有經驗的中醫師也能輕鬆學會如何開藥。

 

張南雄這類型的中醫師在矽谷十分受到歡迎(蔣銀珊攝)

 

2019 年「問止中醫」正式落腳深圳,當時招牌上還有「女科」兩個字,為何會選擇以「女科」作為主打呢?張南雄表示,其實中醫是整體性的治療,並沒有區分科別,只是當初在深圳要開設中國第一間「問止中醫」時,希望運用一個科別來凸顯中醫的特長,於是選中了「女科」。

 

張南雄他們認為,中醫在「女科」方面可以大大地彰顯與西醫的不同,因為女性有別於男性有「經宮乳孕」的問題,中醫有獨特的藥方及穴位可以治療這類的問題,不但可以立即發揮療效,也不容易產生副作用。

 

「問止中醫」一開始先在深圳開第一家,反應不錯之後,接連著開了第二家、第三家,以一個月開一家的速度拓展市場,目前在深圳總共有五家「問止中醫」的診所,未來則會把重心放在銷售「中醫大腦」這套系統為主。
 

深圳第一家「問止中醫」福田新洲店,開幕時招牌上尚有「女科」二字。(取自問止中醫官方網站)

 

目前「中醫大腦」這套系統,已經通過了深圳五間「問止中醫」共 20 多位中醫師的認證。這些剛從醫學院畢業的中醫師,藉由這套系統引導他們如何問診,有效減少許多需要背誦的方劑、草藥、穴位等謬誤的問題,讓醫術快速精進、開藥更為準確。

 

現階段的「中醫大腦」會比較著重在問診上,把大量的病歷資料大數據先建構起來,系統還可以比對每次病患回診的復原情況,如舌苔、臉部症狀是否有所改善,當「中醫大腦」有任何的新發現,也會同步發布給所有使用的診所。

 

目前「中醫大腦」統計出來,問診時症狀抓在 20 個以內,治療效果是最有好的,據說目前的治癒率可高達 96%。如果有無法治癒的疾病或重症,「問止中醫」的會診專家們與各個中醫師會在線上共同討論如何治療,若是治好之後又將成為一個新的藥方。

 

「中醫大腦」系統將能帶給中醫師很大的幫助(蔣銀珊攝)

 

目前除了美國、中國,還有加拿大、澳洲、德國等地共上百家中醫診所在使用「中醫大腦」這套系統;台灣也有幾家在使用,但是尚未普及。「中醫大腦」系統在中國是以水藥搭配針灸來治療,在台灣則會使用科學中藥。

 

由於台灣的市場較小,「問止中醫」團隊目前正在跟台灣的大型中藥廠洽談合作,因為科學中藥會有 GMP 等相關的認證,較不易有農藥、重金屬殘留的疑慮,品質也較為穩定。

 

中醫在台灣長期遭到打壓,甚至有被汙名化的現象,張南雄希望藉由「中醫大腦」這套系統不斷地進化,讓中醫的發展在未來的數十年能突飛猛進,甚至超越西醫。

 

 

 

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