中國政府以「一帶一路」政策為號召，在非洲多國大舉借貸，利誘多國興建鐵路及基建，同時對當地豐富的野生動植物資源進行探究及開採。不過與中國關係親密的辛巴威，法院因環保問題撤銷中企對辛巴威萬基國家公園（Hwange National Park）內進行開採煤礦後，中國駐辛巴威大使郭少春回應，辛巴威政府在礦產政策下應更加透明，又表示採礦業可以發展自身改善人民生活，罕見直接對他國政策喊話。

有環保人士9月中旬向辛巴威法院提告，指與辛中兩國聯營的中信煤礦和青山鋼鐵子公司Afrochine Smelting獲得萬基國家公園的煤炭勘探許可，將會讓公園出現「生態退化」，讓野生動物流離失所。辛巴威律師協會表示，採礦計畫除了影響當地生態汙染水源外，也會打擊旅遊業，讓賴以為生的居民收大減少，同時導致偷獵問題惡化。而同一時間當地有22多頭大象懷疑吃掉有毒植被後死亡，引起社會對野生動物的關注，最後法院宣布取消採礦許可。

China lectures Zimbabwe on environmental duty and transparency after permits to mine park cancelled https://t.co/DDonWAcqk9

— SCMP News (@SCMPNews) September 20, 2020

萬基國家公園為辛巴威野生動物保育區，占地逾1萬4千多平方公里，棲息逾100種哺乳類動物，包括獅子及水牛等，更有多達4萬5千頭大象，是非洲著名的野生旅遊熱點之一。

郭少春在10日發表示，辛巴威應實施新法規，提高礦業公司營運的透明度，促進企業在當地可持續增長，又指希望對所有礦業公司進行監督，檢視企業是否​​合法經營，是否遵從當地的環境保護及勞工政策，以及調查是否合法礦產交易。《南華早報》分析指出，中國官員罕見對他國內政作評論，與北京當局一直反對干涉他國內政的政策背道而馳，而中國作為在國家公園採礦爭議的事主，更顯得舉動不尋常。

總部設在肯亞奈洛比的聯合國環境規劃署（UNEP），執行主任安德森（Inger Andersen）對辛巴威的決定表示歡迎，「辛巴威是絕對正確，我們不需要新的煤礦。保護生物多樣性對人類與地球至關重要」。

2019年，有環保人士已批評北京當局，從萬基進口30頭年幼小象到中國，涉嫌違反禁止買賣野生動物《瀕危野生動植物種國際貿易公約》（Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora ，CITES）。

中國為辛巴威金主

《南早》表示，中國為辛巴威最大的投資及設立金融機構的國家，現時有數家中企在辛巴威開採黃金、鑽石及其他礦物。由於前總統穆加比（Robert Mugabe）獨裁統治國家多年，美國與歐盟相繼因侵犯人權問題對辛巴威實施制裁後，北京一直是辛巴威的重要外交和經濟盟友。

除了辛巴威外，中企與肯亞的合作在2019年也遭受重大挫折，有環保人士向肯亞法院提告，指中肯合作在沿海城市拉穆，計畫興建一座耗資20億美元，其中12億元由中國工商銀行貸款的發電廠，將會危害附近被列為聯合國教科文組織世界遺產的老村莊，法院最後禁止計畫。

目前中國在非洲大陸投資8個燃煤發電項目，其中包括埃及哈姆拉維煤炭發電廠，造價為42億美元。不過環保人士一直對中國投資項目窮追猛打，指責中企為了尋找石油礦物樹木等資源，以及修建鐵路，對當地進行生態破壞，涉及案件包括肯亞、莫三比克，奈及利亞與剛果民主共和國。

剛果盆地保育刻不容緩

環保組織綠色和平（Greenpeace）表示，中國對木材需求不斷增長，對這次僅次於亞馬遜的第二大雨林盆地構成了壓力，中方不斷伐木出口至中國，成為中非國家最大的原木進口國，根據綠色和平非洲分部調查指出，中企在剛果盆地擁有伐木分配特許權面積高達25％。

綠色和平組織國際傳播協調員哈里斯（Tal Harris）表示，雖然中國政府積極倡導人工植樹造林及再造林計劃，然而卻不放棄對在這個世界第二大雨林的的所作所為。「剛果盆地是非常重要，也是有必要，當地政府必須對海外企業進行監管，以避免破壞這個重要的自然棲息地」。

杜克大學尼古拉斯環境政策解決方案研究所，高級研究員洛索斯（Elizabeth Losos）表示，雖然中國制訂了一些政策促進非洲的可持續發展，不過僅是一種愿景，在實際操作上存在極大差距。「一些個別中企，有國企或省企，中國中央政府至今未能規範這些公司在海外的行為」。而華盛頓大學埃利奧特國際事務學院教授希恩（David Shinn）則認為，由於非洲國家領導人貪汙腐敗，對非法開採及破壞環境活動視而不見，「例如那些非法伐木行為，官員正與中企同流合汙」。