數千名反口罩、反疫苗、反封鎖的英國群眾聚集特拉法加廣場示威。(湯森路透)
數千名英國民眾26日群聚倫敦市中心抗議,反對政府針對新冠疫情所施行的一系列封鎖政策;示威局勢愈發激烈,維持治安的警方、在驅散人群時一度爆發警民衝突,造成9名員警受傷、16人被捕。
《衛報》(The Guardian)報導,大批民眾26日湧入倫敦特拉法加廣場(Trafalgar Square),高呼著「自由」口號、並高舉「我們不同意」(We do not consent)橫幅,抗議政府為管制新冠病毒擴散所實施的封鎖措施,包含大規模接種疫苗、強制戴口罩等方法。
Thousands gather in central London for anti-lockdown protest https://t.co/uLTsxu649P
— MSN UK (@msnuk) September 26, 2020
此抗爭是由包括「拯救英國人權」(Save Our Rights UK)等多個的民間團體發起,抗議群眾從中午開始聚集,發言人聲稱、這是一場和平示威,並已事先與倫敦警察廳(Metropolitan police)進行協商。
倫敦警察廳在26日的抗議活動前曾指出,他們一直與組織者接觸,並提醒他們須遵守的法律義務,解釋稱這些活動可能會違反新冠病毒的相關法規。儘管該抗議活動不受英國現行的六項新冠疫情封鎖措施的約束,但組織者必須提交風險評估並確保示威群眾維持社交距離。
Crowds from the #WeDoNotConsent anti #lockdownUK demo have now regrouped in Hyde Park pic.twitter.com/CA0Hy9pvIj
— Damien Gayle (@damiengayle) September 26, 2020
然而,英國倫敦警察廳在26日下午三點表示,示威群眾並沒有維持基本社交距離,且正促使更多民眾曝露在感染病毒的風險之中。
《英國廣播公司》(BBC)報導,警方在有人朝他們扔出裝滿水的水瓶後,使用警棍控制了示威群眾,爭執過程中造成一些民眾明顯受傷。
他們隨後也敦促抗議群眾離開廣場,以確保自身安全與避免執法人員採取逮捕行動。
Ten people have been arrested following demonstrations in Trafalgar Square, which moved to Hyde Park.
— MPS Events (@MetPoliceEvents) September 26, 2020
Sadly, four of our officers have been injured, two require hospital treatment.
We continue to urge crowds to disperse. This protest is no longer exempt from the regulations.
許多抗議群眾隨即轉移陣地,到附近的海德公園進行示威。但警方表示,他們沒有征得在那裡聚集的許可,很快宣布這是一場非法集會。
發起人之一的艾克(David Icke)在國家美術館前發表煽動性演講,呼籲人們脫下口罩、擁抱自由。他敦促全世界軍警都與人民站在一起,而不是在「神經病」政府那一邊。
Coronavirus: More than a quarter of UK under stricter rules https://t.co/0JavckDlvJ
— David Icke (@davidicke) September 26, 2020
多數抗議民眾認為,戴口罩對防範新冠病毒並無成效且侵犯人權;現場一名母親表示,強制接種疫苗反倒會讓她的孩子,產生更嚴重副作用。
倫敦市長沙迪克汗(Sadiq Khan)在一份聲明中指責示威群眾對警察進行魯莽與暴力行為。他還在推特發文譴責該抗議活動,並敦促民眾盡快解散離開。
This is not acceptable. I urge all protestors to leave now. Large gatherings are banned for a reason - you are putting the safety of our city at risk. https://t.co/bdwigYFtF1
— Mayor of London (gov.uk/coronavirus) (@MayorofLondon) September 26, 2020
他強調,「我們不能讓少數人自私行為,破壞所有醫護人員為控制新冠病毒傳播所做出的犧牲。」
曾是歐洲重要疫區之一的英國,截至27日、通報累計42萬9277起確診病例,累計死亡達4萬1971人。