台灣與索馬利蘭互設代表處後,中國仍設法拉攏索國,日前更傳有一項中國投資案,最後因爭議太多被索國農業部長穆明撤銷。(合成畫面/取自Ahmed Mumin Seed臉書)
索馬利蘭與台灣互設代表處後,中國拉攏索國的企圖並未稍緩。9月1日,索馬利蘭農業發展部宣布與一家中資背景企業簽署投資協定,允許這家企業在索國首都西邊開闢一座廣達2千公頃的蓖麻農場,宣稱將可為當地創造大量工作機會。然而投資案尚未啟動,當地媒體便發現該企業來路不明,農業部卻無法說明向此一企業提供如此龐大的土地的明確理由。在外界強烈質疑下,索國農業部長穆明(Ahmed Mumin Seed)在9月26日下令撤銷此一投資案。
台灣與索馬利蘭先後於8、9月為代表處揭牌,雙邊關係進入「準邦交國」階段。事前中國祭出軟硬兩手,一方面動員與索馬利蘭有主權爭議的索馬利亞出言恫嚇,另一面又提出投資計劃利誘索馬利蘭,然而兩策略均告失敗。然而中國打經濟牌阻攔索馬利蘭與台灣正式建交的企圖,並未因此中止。
就在9月1日,索馬利蘭農業發展部長穆明出席一項公開活動,與一家名為「非洲農業發展公司(Africa Agriculture Development)」的索馬利蘭代表Abdullahi Abdi Moussa及一名自稱為合資企業中方代表的人士,共同宣布將在索馬利蘭首都哈爾格薩西部的瓦哈勒(Wajaale)平原開發占地2千公頃的蓖麻農場,預計可為當地創造最少200個工作機會,未來就業人口更可上看數千人。
Abdullahi Abdi Moussa代表該公司向媒體表示,該公司已經與索國農業部合作一段時間,這項投資案也是第一次有外國企業投資索國農業及糧食產業。穆明則強調,這項投資合作案符合索國總統阿布迪(Muse Bihi Abdi)吸引外資的政策。
這項中資參與的開發案獲得廣達2千公頃的農地,自宣布以來一直沒有提出具體建設計劃,引起外界質疑。非洲媒體《Horn Diplomat》便指出,對照中國近年來藉投資或經濟合作案在非洲國家大量圈地,地主國尚未獲得實際利益,卻已面臨經濟舉債、中國政治干預,以及生態遭破壞等問題,穆明有責任對外說明批准此一投資案的來龍去脈。
面對外界質疑壓力,穆明在26日公布新的命令,撤銷「非洲農業發展公司」的投資許可,理由是「經過與研究人員和農業專家討論,確定這種植物可能對人,牲畜和土壤有害」。然而穆明之前批准投資案的決定,卻在當地引來要求他下台負責的聲浪。
事實上,這項獲得索國部長背書的投資案,在宣布之際便因為出席活動的中資代表身分不明,加上這家「非洲農業發展公司」在當地和周邊國家從未有過投資或營運活動,引起索國政壇及媒體質疑。
外交人士私下表示,索國官員從媒體得知此一投資案時頗為意外,因為從未聽說過這家「非洲農業發展公司」。但有索國媒體指出,這家公司之前也曾在衣索比亞進行類似的圈地計劃,但那些開發案的後續情況外界卻無從得知。
這項涉及中資的農業投資案,引起索馬利蘭輿論的警覺。根據《索馬利蘭紀事報》等當地媒體報導,目前索馬利蘭自產蔬菜產量不足,仍需自衣索比亞等國進口,農業部卻將大筆土地提供給外資企業,種植不符合需求的蓖麻;尤其是這項開發案所在地是索馬利蘭最肥沃的農地之一,目前處於休耕期等待復耕,種植蓖麻卻將對人體、動物及環境造成傷害,但農業部事前完全未與當地農民進行溝通,背後是否有其他外力介入,啟人疑竇。
儘管投資案已被撤銷,但先前穆明及索國農業部在未查明「非洲農業發展公司」及合作的中資企業是否真實存在的情況下,便逕行批准投資案,是否意謂中國勢力已有滲透索馬利蘭政府的跡象,值得密切注意。
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