客觀地說，中國歷代宮廷中，清朝宮女的命運相對較好。比如唐代、明代，宮闈之內比較黑暗，很多宮人不明不白地便被人殺害，其刑罰之狠辣極為出名。清代皇帝對太監極為嚴苛，但對宮女相對比較溫和，而且提倡對待婢女要寬仁。對宮女的一般性錯誤，並沒有設置特別繁複的治罪條例，簡單說，就是誰的宮女誰管。

做事不勤快、偷竊物品等問題，由其主位自行處置，大多是申斥幾句，或命其他宮女及太監責打幾下。如果屢教不改，就會被交與內務府，或送出宮交付給她的父母，這屬於後宮主位最大的處置許可權了。但凡涉及更嚴重的問題，就要交由內務府慎刑司處理。

皇帝在這方面對后妃還是有一定的約束，不可對宮女過於暴虐。乾隆四十三年有一起毆斃宮女案，按《國朝宮史續編》的記載：

昨惇妃將伊宮內使喚女子責處致斃，事屬駭見，爾等想應聞知。前此妃嬪內間有氣性不好，痛毆婢女，致令情急輕生者，雖為主位之人，不宜過於狠虐，而死者究係窘迫自戕。然一經奏聞，無不量其情節懲治，從未有妃嬪將使女毒毆立斃之事。今惇妃此案，若不從重辦理，

 

於情法未為平允，且不足使備位宮闈之人咸知警畏……惇妃即著降封為嬪，以示懲儆。並令妃嬪等嗣後當引以為戒，毋蹈覆轍，自干重戾。朕辦理此事，准情酌理，惟協於公當，恐外間無識之徒或有竊以為過重者，不知朕心已覺從寬，事關人命，其得罪本屬不輕，第念其曾育公主，故從末減耳。若就案情而論，即將伊位號擯黜，亦豈得為過當乎？

這段記載很長，僅節錄比較核心的部分。乾隆的意思是說，清宮內從未發生過責打宮女致死的事情，惇妃竟將宮女打死，如此重戾氣的事實在是駭人聽聞，關乎人命，對惇妃要從重處罰，將她的位分降為嬪。因為念及她曾生了十公主（乾隆最寵愛的女兒），才從輕發落，若完全以公心而論，應當直接將她的所有名分、待遇統統褫奪。乾隆想要透過此事告誡後宮，絕不可以對宮女進行狠虐的懲處。

惇妃是乾隆晚年的寵妃，但打死宮女實在是不得不重罰的事情。有人認為，惇妃雖然被降了位分，但沒多久便復位，皇帝之舉不過是做做樣子而已。其實這種「做樣子」的警示作用非常重要，寵妃尚且如此，其他嬪妃懲處宮女時更要思量一下。後宮是新人輩出的地方，往往只是「各領風騷三五年」，即便是受寵的后妃，處置宮女時也會忌憚三分。特別是乾隆做出這種先例，後世宮廷在宮女的問題上就形成祖宗家法式約束。

有了乾隆定立的標竿，後世皇帝對宮女也顯得比較寬仁，處理問題時考慮更多。從道光十七年開始，皇帝專門規定了一類奏摺內容，凡後宮要交出宮女（將宮女轟出宮的處罰），均要上報交出原因、宮女有何過錯、有沒有打、傷在何處、傷有多重，並由內務府專行檢驗。這項奏摺制度的設立，更好地約束后妃對宮女的責罰行為。

上文說過，妃嬪只能就日常錯誤懲處宮女，最大許可權就是將她交予內務府，所以后妃的私刑，只限於當時的普通刑罰和用刑程度。可以推測在此之前，很可能有一些宮女被責打得很重，然後被后妃不明不白地送出宮。道光十七年，究竟具體發現了什麼比較嚴重的案件，使皇帝要定立稽查制度，現在尚不可知，但這項制度一經施行，后妃但凡要責打宮女，很少再有出格的舉動，進一步約束凌虐宮女事件的發生。

比如道光二十年，皇帝將玲常在降為尚答應，起因正是玲常在交出一名宮女。內務府的報告中，令道光震怒的不是宮女被打得多重，而是屢次犯錯都是由玲常在「自行責打」，也就是說她做為後宮主位親自動了手，這就有失儀態，丟了皇家顏面，違背宮規。清宮極為講究禮法，皇帝、后妃做為天下之主，舉手投足都要合乎天下之主的身分，換句話說，你不是做這件事的人。玲常在被降為答應，從此失去得寵機會，直到十年後咸豐繼位，她才被晉升為「皇考尚常在」。

清宮對太監的管理極為苛刻，犯錯後最輕的也要被打幾十大板，動輒被發去鍘草，相比之下，清宮對宮女算是比較「呵護」的了。可以說在清廷眼裡，太監不算人，但宮女大致還能算半個人。

我想清宮對宮女的如此態度，大致源於兩點：其一，清廷吸取了歷史上宮闈黑暗的教訓，歷代宮廷往往對太監過寬，而視宮女之命如草芥。比如明代成化（明憲宗）時，由萬貴妃把持後宮，宮女紀氏被皇上臨幸，懾於萬貴妃的淫威，只敢偷偷生下皇子，即後來的弘治帝（明孝宗）。小弘治到六歲才與皇父相認，皇帝封紀氏為淑妃，但紀氏隨即暴亡。一個生下皇帝重要子嗣的宮女，並被封為后妃，說死就死了，而且死得不明不白，當時宮闈的黑暗可見一斑，明代政治上的混亂，與後宮無序有很大的關係。

其二，清代宮女均選自上三旗（鑲黃、正黃、正白）包衣籍子女，也就是旗人。而其他朝代的宮女大多源於民間，甚至是俘虜，明代弘治帝的母親即宮女紀氏，便是此例。清代宮女的出身雖然不高，但世代為天子家奴，畢竟和皇家的關係更加親密。所以，清宮宮女的待遇還算不錯。

*本文摘自《真相只有紫禁城知道：清宮地標的歷史再發現》，時報出版。

【作者簡介】

楊原
 
北京市社會科學院滿學所博士後，研究領域為宮廷史、社會史。

著有《詩書繼世長--葉赫顏札氏家族口述歷史》、《會玩兒：老北京的休閒生活》等；大型真人秀節目《上新了，故宮》歷史顧問。

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