墨西哥前國防部長塞北達（Salvador Cienfuegos Zepeda）16日與家人外出旅遊時，在洛杉磯國際機場遭到美國緝毒局拘留，檢察官指控其涉嫌在任期內濫用權力販毒與洗錢。

《路透》（Reuters）報導，紐約負責此案的檢察官16日透露，墨西哥前國防部長塞北達因收受賄賂，暗中與販毒集團合作，其中包括事先警告販毒集團成員，有關美國緝毒局所有的調查行動，於15日在機場被捕。檢察官也指控他涉嫌四項販毒與洗錢罪。

檢察官在一份法庭文件中指出，塞北達收取賄賂後，允許H-2卡特爾（H-2 Cartel）在墨西哥不受法律懲治地開展其販毒業務，H-2卡特爾是墨西哥著名販毒集團錫納羅亞（Cártel de Sinaloa）的一部分，該組織也經常從事包括實施酷刑和謀殺在內的大規模暴力活動。

The arrest of Mexico's former defense minister by U.S. authorities is expected to damage bilateral cooperation and trust in the campaign against narcotics trafficking https://t.co/N89i4B6yQ6

— The Wall Street Journal (@WSJ) October 17, 2020

塞北達在2012年到2018年擔任國防部長時，墨西哥軍方在境內各地積極打擊販毒集團，因此他是墨西哥政府在毒品戰爭中的關鍵人物，塞北達在兩年前就曾因其卓越功績被授予五角大樓卓越成就獎。

如若塞北達的罪名成立，這將會嚴重打擊墨西哥長年為打擊販毒集團付出的努力。另外BBC指出，他遭受逮捕距離美國大選只剩下不到三周時間，川普就任以來曾誓言打擊毒品問題。

D.E.A. agents long tried to identify “El Padrino,” a shadowy figure central to Mexico’s drug trade. Then they found him on television.https://t.co/nmGXcNyDoO

— The New York Times (@nytimes) October 17, 2020

墨西哥高官與販毒集團關係緊密

《英國廣播公司》（BBC）報導，在墨西哥前總統涅托（Enrique Pena Nieto）任期內，政府與錫納羅亞販毒集團之間存在共謀指控。

2020年早些時候，涅托最親密的顧問之一洛佐亞（Emilio Lozoya）就因貪腐指控從西班牙被引渡到墨西哥接受審判。但涅托並沒有受到牽連。

Former #Pemex director Emilio Ricardo Lozoya Austin was accused of taking a bribe of USD$10.5 million from #Odebrecht #Mexico. However, Mexican authorities agreed not to exercise criminal proceedings against the firm
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— EL UNIVERSAL English (@Univ_inenglish) February 17, 2019

塞北達並不是第一位在美國被捕的墨西哥前高官。2019年12月，墨西哥前安全大臣盧納（Genaro García Luna）被控從販毒集團收取賄賂。

盧納曾在2006至2012年間擔任墨西哥的公共安全大臣，他被指控收取錫納羅亞販毒集團的數百萬美元賄賂，並默許該販毒集團成員，外號為「矮子」（El Chapo）的古茲曼（Joaquín Guzmán）在墨西哥販毒。然而他在10月7日否認了所有針對他貪污的指控，目前人仍在紐約接受審判。