英國當局為加強疫苗研發，20日發起「人類挑戰計畫」（human challenge），將召集90位健康青年，對其施打疫苗後再刻意感染病毒，成全球首個新冠病毒人體實驗。

此計畫由英國商業能源及產業策略部（BEIS）公告，由倫敦帝國學院教授克里斯邱（Chris Chiu）自2021年1月開始進行，將挑選風險最小族群、18至30歲青年作為受試者。

當局預計投入3360萬英鎊（約新台幣12.5億元）研究經費，與倫敦帝國學院、實驗室hVIVO及皇家自由醫院倫敦國家醫療保健服務基金會信託（Royal Free London NHS Foundation Trust）等單位合作。

據《英國廣播公司》（BBC）報導，克里斯邱團隊在人體實驗上已有逾10年經驗，雖風險同時存在，但特別掛保證將降至最低，直到受試者康復前醫護人員會24小時看照，並在一年內檢查有無副作用。

目前全球已有數百組疫苗研發進行，其中以英國牛津大學進展最快、已進入最後測試階段，疫苗很可能在人類挑戰計畫前就研發完成，但學者認為此計畫仍相當有價值，將充分驗證不同疫苗效力。

而對於實驗風險帶來的非人道疑慮，專家也表示「看在這代價上，不進行有挑戰性的研究才是不人道」。過去對付瘧疾、傷寒、諾羅病毒及流感，皆因人題實驗獲得快速進展。

截至21日，新冠肺炎全球染疫人數已達4055.7萬、共112.3萬人病歿。英國則有76.5萬人確診、4.4萬人死亡。

#TheLeaderPodcast:

-90 volunteers are set to be infected with coronavirus in LDN, we speak to Dr Chris Chiu from the Department of Infectious Disease, @imperialcollege

-Covid testing out of Heathrow begins, we speak to travel journalist @lfnand

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— Evening Standard (@EveningStandard) October 20, 2020