「時間拉長，悲劇就會變成喜劇。」新科金鐘視帝姚淳耀引用伍迪艾倫這句話為自己苦熬十年終獲肯定，下了這樣的註解。「當下你會覺得很痛苦，多年後再回頭看，只會覺得很好笑，好險當初有遇到這樣的痛苦，反而會讓你更珍惜現在。」他或許不是自帶光圈的大明星，但肯定是個好演員，戲棚下站久了，實力自然會被看見！

從北藝大畢業後，姚淳耀本來都在劇場表演，因被陳駿霖導演相中，在電影《一頁台北》擔綱男主角而出道，卻沒因此星運大開，無心插柳轉去主持介紹風土民情的《在台灣的故事》，意外獲得金鐘獎最佳行腳節目主持人獎，才漸漸打開知名度。

別人質疑他不演戲去主持，有點不務正業。其實，他好久以前就想嘗試行腳節目，還參加過海選，只是第一關就被刷下來，因此機會上門當然要抓住，然而三年半都在外景主持，東奔西跑，投注了所有力氣，他認為該是時候回歸本業，捫心自問最想要的還是演戲。

可是放掉好不容易做出成績的主持工作，他等於又從零開始，將近一年的時間他完全沒戲演，甚至懷疑自己是否做錯了決定。他形容，整個過程好像在跑百米，就是一直在衝刺，突然間終點不見了，然後又一直衝刺，到後來他都疲乏了，「我是不是真的不適合這一份工作？」自我懷疑讓他挫折感很大，畢竟曾經這麼努力，到頭來卻是一場空。

幸運的是，他每次陷入谷底，老天像是知道他很辛苦般，都會派一個貴人來拯救他，就在他思索轉行之際，鄭文堂導演找上門來，兩人一連合作三部戲，他一路從配角演到主角，細火慢燉苦熬練功，今年總算以《鏡子森林》裡遊走黑白兩道的社會線記者一角打動金鐘評審，獲頒戲劇節目最佳男演員獎。

「之前拿到主持人獎，感覺有點不踏實，這次拿獎心情比較平靜，就好像你十年來一直在摸索表演，這個獎告訴你這個方向是對的。」他感性地說。

高中開始，姚淳耀因加入了現代詩社，開始對表演產生興趣，那時學校離他家很近，媽媽中午就近會送便當過來。他永遠記得高三快畢業時，媽媽照常來送便當，「那天老師很開心地對媽媽說：『恭喜，淳耀考上戲劇系了。』我媽卻當場在校門口哭了！嚇得老師趕緊趨前安慰：『不會啦，行行出狀元。』我媽還是哭得很傷心。」看著那一幕，他不禁納悶心想：「我考上了，可是為什麼媽媽那麼難過？」

事後他才恍然大悟，媽媽也是一片苦心，認為他報考戲劇系只是好玩，沒想到真的給他曚中，擔心他以後靠演戲要怎麼活？「後來我去主持外景，爸媽比較常在電視上看到我，才覺得OK，但還是會問我，要不要去當表演老師啊？還是去創業？」也因為不想讓父母操心，他通常不太跟家人聊工作上的事情，不然就是報喜不報憂。

「還好姐姐對我很好，以前要包紅包給爸媽，都是她們幫我COVER。」堅持戲劇這條路本來就不容易，他經常是有一餐沒一餐的，「我曾經為了一碗鰻魚飯跟女朋友吵架，因為真的吃不起那麼貴的，想想不過就一、兩百塊，可是當下就是沒有錢。」即便生活很窘迫，女朋友也是對他不離不棄，他坦言吵架難免，但把話說開，很快就雨過天晴。

「我們交往十年了，她很獨立，經歷過我的各個階段，感謝身邊有一個懂你一路以來的樣子的人。」如今事業有了起色，何時把女友娶回家？「結婚不是我們兩個目前的選項。」他露出靦腆的笑容如是說。（延伸閱讀：姚淳耀愛上「學長」莫子儀眼神　激情吻戲直接來（下））

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