埃及學生。(湯森路透)
擁有1.1憶人口埃及正在推行計畫試圖減少人口增長。
根據《Al-monitor》報導,2017年以來,埃及人口增長了700萬達到1.1憶,給原本資源就有限經濟收入普通的埃及產生巨大的人口壓力,而現在埃及政府要開始處理這個問題。
埃及總統塞西(Abdel Fattah al-Sisi)在10月11日一場慶祝活動中,呼籲媒體跟大學提高公眾對於人口膨脹的警覺心。他表示如果照這個速度下去,埃及人口將在2050年達到1.94憶人。這將導致國家必須投入雙倍資源照顧多出來的人,而人們將會感到更貧窮。
多數埃及人集中居住在尼羅河三角州附近的區域,該區域只佔全國7%的土地。根據官方統計,埃及人口第一次擴大兩倍花了50年,第二次只花了31年。1986年埃及只有4800萬人,到了2017年已經成長到了9700萬人。
埃及政府在9月推出多項措施,包括「兩個夠了」的運動,試圖改變埃及把下一代當作重要勞動力資源與養老保險的傳統文化觀念。這跟當初台灣「三個太多一個太少兩個剛剛好」的政策宣導有點類似。
不過,也有專家批評該政策,認為無法達成,真正的問題還是在教育。一些鄉下的醫生可能不會傳達政府的政令,反而持續助長多生育的傳統觀念。
埃及政府表示已經派出了1200名健康教育者和2000名志工,要到10個省份去作政策宣導。塞西總統也稱將另外投入7000名志工來幫忙。
另外,埃及衛生單位還與聯合國一同推出名為「你計畫的權利」的家庭控制政策,提供免費的家庭計畫服務、提升社區意識以及提高對家庭計畫服務的需求給埃及女性。該計畫由歐盟贊助。埃及政府數據顯示,大約只有59%的已婚婦女使用避孕措施。埃及政府也補貼避孕措施的價格。
埃及政府也要求報紙和電視節目製作更多內容報導關於人口過剩的問題,以及強調人口增長與可使用服務的不平衡。
根據維基百科,埃及的生育率落在3.1,大約在全球第55名,而台灣約為1.2,全球第203名。全球平均生育率為2.4。埃及一名經濟學家更稱「每13.5秒,埃及就有一名新的嬰兒誕生」
埃及國家幼童與母親委員會秘書蘇巴堤(Sahar al-Sunbati)表示「許多家庭,特別是在上埃及跟貧窮區域,會把他們的小孩從學校帶走放到勞動市場,或者讓小孩結婚。」傳統重男輕女的觀念更加惡化了問題的嚴重性。
根據《埃及今日報》報導,人口過剩也造成環境壓力,埃及政府估計因為建築導致土地流失,每年損失6萬英畝的土地。而且,尼羅可可用的水量自1954年就維持一樣,但埃及人口卻成長了至少三倍。
蘇巴堤更進一步指出,2011年以前埃及政府認為只靠家庭計畫就能夠處理人口膨脹的問題,現在已經發現不行了,政府把人口增長放在施政核心當中,努力達到可持續性的發展目標。
一名埃及經濟學家沙費(Khalid al-Shafai)認為媒體跟宗教界過去的共業,導致埃及人口膨脹。他表示「如果多出來的人口變成受教育和受過訓練的勞工,這當然會對經濟有幫助,但這不是埃及現在的狀況,無數的埃及勞工根本沒準備好進入勞動市場。」根據調查,埃及有18%人口不識字。
開羅一名政治社會學教授薩德克(Said Sadek)曾評論到,要嘛減緩人口增長,要嘛就推動經濟成長讓大家不會感受到資源緊縮。