美日26日起舉行聯合海陸空軍演，駐日美軍司令施奈德（Kevin Schneider）表示，為加強兩國部隊整合運作，可送部隊至釣魚台列嶼（尖閣諸島）防衛。

行之逾30年的「利劍軍演」（Keen Sword 21），自26日起舉行至11月5日，為期11日。由美國派出9千人、1組航空母艦打擊群與逾百架軍機。日本則出兵3.7萬人、共20艘艦艇的海上自衛隊艦隊，以及加拿大巡防艦。三國共4.6萬兵官上陣，演習地點距釣魚台僅4百公里遠。

26日施奈德與日本防衛省武官最高領導、統合幕僚長山崎幸二，於日本海上自衛隊出雲級護衛艦「加賀號」舉行記者會，闡明演習意義為加深美日同盟，以兩國綜合作戰能力，可派遣戰鬥體制完整部隊協防釣魚台。

【Keen Sword 21】
Lt Gen Schneider, Commander, USFJ, and GEN Yamazaki, Chief of Staff, JJS, hold a joint press conference on JS KAGA. https://t.co/xKBomXBABF

— U.S. Forces Japan (@USForcesJapan) October 27, 2020

而日本防衛省則將其談話視為對中示警，以防中國頻繁動作、再覬覦此地。施奈德7月便透露支持日本想法，美軍在周邊海域也加強監控，表示苗頭不對，美方「百分之百會堅守兌現協防承諾」。

《CNN》資深製作人蘭頓（Brad Lendon）分析，中日對釣魚台議題眼看皆難退讓，中國今年在此海域花費不少心思。7月美國國務卿蓬佩奧（Mike Pompeo）也將釣魚台爭議納入印太範圍，稱中國試圖藉煽動領土爭議壓制亞洲他國。

報導將「美日印澳」四國關係比擬北約（NATO），表示11月於印度洋的馬拉巴四國大型軍演、間接對中國起「威嚇潛能」前，中國解放軍在渤海及黃海演習也同步進展，中國將先關注這此的「利劍」美日如何大展軍力。