台灣今日與其他華人世界最大不同，就是台灣的民主制度落實在每一個階段，不論是總統直選，或是國小小朋友選班長，民主已然成為台灣生活的一部分。但不論是傳統華人政治（如中國）或曾受外國統治者（如香港、新加坡），都未曾發展出全面民主，台灣究竟如何達成？

前已言之， 日本時期在一九三五年（昭和十年）實現了台灣首次民主選舉，雖然這是有限制條件的選舉，但對台灣民主乃走出了第一步。

一九四五年（ 民國三十四年）二次世界大戰結束，日本投降，台灣由中華民國政府接收。一九四六年（民國三十五年）中華民國憲法制定完成，於一九四七年（民國三十六年）十二月二十五日公布實施，此憲政體制原為中華民國政府施政之根本，但實施不久就遇到內戰，以《動員戡亂時期臨時條款》取代；一九四九年（民國三十八年）台灣實施戒嚴，遂使得憲法許多規定無法落實，如國大代表、立法委員等長期無法改選，難符合民主真諦。

然在民主、共產陣營對峙下，中華民國仍需實施有限度的民主，以區別共產中國，成為「自由中國」。於是從一九五○年（民國三十九年）開始，實施「地方自治」，進行縣市長及縣市議員選舉，在此情形下銜接日本時期傳統，並與來自中國大陸的自由主義合流，開始了要求開放反對黨、國會全面改選等的民主運動。

國民黨政府為了嚇阻反對黨人士，常扣以「匪諜」、「台獨」等大帽子將這些民主運動人士關入大牢，其中最有名如一九六○年雷震被捕的「自由中國」案、一九七九年黨外（當時不准組黨，反對黨人士都被稱為黨外）與警方衝突的「美麗島事件」。

唯這些都無法阻止因為經濟發達、民眾見識增長後，想要追求真正民主的決心，這也使蔣經國總統在一九八六年（民國七十五年）民主進步黨成立時，並未強力鎮壓，反而在一九八七年解除戒嚴、開放黨禁，台灣從此走向真正的多黨國家。

解嚴後，國會仍未能全面改選，社會各界對此不滿，走上街頭，以體制外抗爭，要求「國會全面改選、終止動員戡亂時期、廢除臨時條款」。最後在一九九○年三月，因為國民大會選舉總統的「主流、非主流」對決，爆發著名的「三月學運」，台灣各大學的學生在中正紀念堂廣場靜坐抗議，也迫使時任總統的李登輝承諾將召開「國是會議」。

在國是會議中， 李登輝運用民意壓力，達成憲改共識，在一九九○年（民國七十九年）底，展開一連串的修憲工程，陸續廢止《動員戡亂時期臨時條款》、制定《地方自治法》，讓省長、直轄市得以民選、總統任期改為四年並以直選方式完成、監察委員改由總統提名，與現今中華民國範圍多半重疊的台灣省也被「精省」，且廢除國民大會，讓台灣的憲政體制漸漸符合西方式的「自由民主憲政」。

其中最受矚目的總統大選在一九九六年（民國八十五年）登場，在中共動用兩顆飛彈嚇阻下，台灣民眾依然不受影響地完成了總統選舉，至今已完成五次總統大選。而在二○○○年、二○○八年、二○一六年三度由當時的反對黨當選，在平和中完成政黨輪替，證明台灣民主制度的深厚在華人世界中獨一無二。

*本文摘自《一本就懂台灣史​》，好讀出版。

【作者簡介】

王御風

成功大學歷史學博士，現任高雄市立歷史博物館代理館長、國立高雄科技大學通識教育委員會助理教授。

著有《圖解臺灣史》、《一本就懂台灣史》、《台灣選舉史【彩圖版】》、《圖解台灣棒球史》、《舊港新灣：打狗港濱戲獅甲》、《和風吹撫的港市：打造高雄日人的故事》、《波瀾壯闊：台灣貨櫃運輸史》、《高雄雙城記》等書。

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