預計於APEC峰會期間召開的拜習會，在各界引起廣泛討論。許多人擔憂美中為了緩和當前僵硬的關係，會將台灣作為開席的前菜。但要理解美中雙方對於拜習會的期待為何，我們首先要討論的是：中國對於展開高層對話有多積極？

中國前任國防部長李尚福在10月遭到免職，《The Strait Times》指出，此舉也可能透露出中國有意剷除與美方展開高層談話的障礙。李尚福擔任中央軍委裝備發展部長期間，因代表中國向俄羅斯購買武器而遭到美國制裁；而中國也多次表達，若美方不取消對李尚福的制裁，中方將不會與美國展開雙方防長會面。因此李尚福的免職，某方面也有助於雙方重啟高層對話。

美中在國防高層會議恢復對話的可能性增高以外，中國外交部發言人汪文彬也在近日（11/2）證實，中國外交部軍控負責人將率團訪問華盛頓，在國際軍控條約履約、防擴散的議題上與美方展開對話交流。汪文斌表示，這是王毅訪美期間與美方商定的內容之一。這場針對核武軍控的會議也是繼歐巴馬政府以來，美中雙方首次舉行的會談，據《華爾街日報》引述美國官員的說法，討論重點將在於如何降低誤判風險。

再從以下訊息觀察，在這場可能到來的對話中，中國最在乎什麼？即便中國外交部一直未曾正面承認拜習會的可能性，但從中方對於拜習會釋放的訊息，可看出中方十分強調「峇厘島共識」。中國所謂的峇厘島共識，指的是拜登與習近平在2022年11月14日G20峇厘島高峰會會後發表的言論。當時，拜登在會後表示：「中國沒有立即侵犯台灣意圖，美國致力維持台海和平與穩定。」新華社則引述習近平的說法，稱：「總統先生多次講過不支持『台獨』，無意將台灣作為謀求對華競爭優勢或遏制中國的工具。希望美方將總統先生的承諾落到實處。」

自此，中國頻繁地在討論美中關係的場合上提及「峇厘島共識」。第一次是2022年12月23日，外交部長王毅23日與美國國務卿布林肯通話，王毅強調雙方應聚焦將兩國元首「峇里島共識」轉化為實際的政策和具體的行動。第二次是2023年6月19日，布林肯出訪中國與習近平會晤；也是在此次會面後，中國媒體開始以布林肯在會後提到的「致力重回兩國元首於峇里島會晤確定的議程」稱為「峇里島共識」，為未來美中關係的基礎定調。第三次是2023年9月22日，美中成立經濟領域工作小組，中國央視稱此舉為了落實峇厘島會晤的重要共識。第四次是 2023年10月26日，王毅訪美期間已有美中元首將進行舊金山會晤的消息流出，王毅對此重申，「『通往舊金山』不會是一馬平川（平順），不能靠『自動駕駛』。雙方要切實『重回峇里島』，把兩國元首的共識真正落到實處，排除干擾，克服障礙，增進共識，積累成果。」第五次，也是最近一次，是汪文彬回應美中元首會談可能性時，再次提及了「峇里島共識」，稱要「排除干擾、克服障礙、增進共識、積累成果」。

有趣的是，即使中方不斷提及「共識」二字，但重新檢視去年11月14日拜登與席晉平各自在峇厘島的會後聲明，雙方的共識何在？中方如此重視並詮釋「峇厘島共識」，無非是因為，這個沒有共識的共識，是中國為了擺出架子、宣告底線（台灣問題）不變的自我安慰。

我們可以這麼理解「峇厘島共識」的三層意義：第一層，雙方同意美中關係應重回軌道；第二層，維持區域安全；第三層，確保台海和平穩定。美中建立競爭的護欄，前提是確保區域安全、台海和平穩定。

而美國方面，對於美中元首會談釋放樂觀訊息。白宮發言人對於舊金山會談的回應是「這將是一場具建設性的會議」，也稱拜登期待本次與習近平的會晤。但被問及是否考慮調整關稅或放鬆管制以換取習近平出席APEC峰會時，發言人表示美國政策以及與中國發展關係的方式並未改變。

白宮國安顧問蘇利文（Jake Sullivan）10月24日發表於《Foreign Affairs》的一文〈The Sources of American Power. Foreign Policy for a Changed World〉早已表達這樣的立場：美國不認為與中國的競爭會重演過去美蘇對抗的態勢；蘇利文指出，美中兩國在經濟上是相互依存的，而美中需要尋求管理競爭以緩和緊張局勢的方法。但在這篇文章裡，蘇利文也強調要對「當前危機可能演變成區域衝突的風險保持警惕」，他談到了美國的民主盟友、區域安全重要性，以及台海和平穩定。

美中關係可能「緩和」，但絕對不是落實在全部的領域上；在彼此可能合作的領域上，美國不會放棄對話，但在既有的競爭上，美國會維持現有的步調。美國尋求的是合理、健康的競爭，並不會在國安以及區域安全議題上讓步。

美國財政部長葉倫將於11月9日在舊金山會見中國國務院副總理何立峰。根據路透社報導，葉倫的關鍵目標是更加了解新的美中經濟溝通管道將如何運作，以及如何確保這個管道不易受到衝擊。雙方的互動將會更加頻繁。而對中國而言，當然希望盡可能緩解當前的緊張局勢，以改變其處於經濟困境的現狀。因此，可預見的是，拜習會將促使美中雙方進行更有建設性的接觸，並尋求管理兩國關係的準則；雙方極有可能在未來陸續建立工作小組，針對個別的議題進行討論。

由此看來，美中雙方希望在這次元首會談中尋求的結果各自不同：美國希望在維持競爭的同時，管控競爭的風險；中國希望確認雙方的「共識」依然存在。而不斷被提及的「峇厘島共識」中，「台海和平」在其中扮演的角色是一切高層對話的基礎。

我們期待美中雙方能夠透過這次對話，建立更順暢的溝通渠道，減少誤判可能性，這對於台灣、對於區域安全都是有利的。但若要將美中關係可能的局部緩和解讀為「台灣將成為犧牲品」，那實在是太小看台海和平重要性，也把美中關係看得太簡單了。

※作者為政治工作者