中共解放軍南部戰區25日發布聲明，美軍第7艦隊所屬的神盾驅逐艦「霍珀號」（USS Hopper，DDG-70）未經允許，入侵中國「西沙領海」，共軍透過海空兵力即時追蹤，還批評美國是「南海的風險製造者」。

對此，美軍第7艦隊強調，「霍珀號」驅逐艦是根據國際法，在西沙群島附近南海「維護航行自由」。美方還批評中國對南海的任何廣泛主張，都對航行自由構成威脅，是挑戰主張擁有西沙群島的台灣、越南等，對艦艇「無害通過」的限制。

路透社報導，美中兩國才剛恢復軍事對話，南海局勢卻又出現互相批評的場面。美軍第7艦隊的神盾驅逐艦「霍珀號」25日駛入西沙海域，中共解放軍南部戰區當日晚間發布聲明，批評美國「航行霸權」，非法闖入中國的西沙領海，嚴重侵犯中國的主權和安全，證明美國是「南海的最大破壞者」，中方對此保持高度警戒。

對此，美國海軍第7艦隊發言人魏德蔓（Kristina Wiedemann）聲明回應：「無論聲索國的身分為何，美國都將挑戰世界各地的過分海事主張，南海地區非法又廣泛的海事主張對自由航行構成嚴重威脅」。中國聲稱對幾乎整個南海擁有主權，不過位於荷蘭海牙的「常設仲裁法院」（PCA）在2016年判決指出，中國的主張沒有任何法律基礎。

根據共軍南部戰區微信公眾號25日晚間發布聲明，南部戰區新聞發言人田軍里空軍大校表示，11月25日，美軍「霍珀號」驅逐艦未經中國政府批准，非法闖入中國西沙「領海」。南部戰區組織海空兵力，依法依規「跟蹤監視、警告驅離」。

田軍里表示，美國嚴重侵犯中國的主權和安全，是其大搞「航行霸權」、製造「南海軍事化」的又一鐵證，充分說明美國是不折不扣的「南海安全風險製造者」，是南海和平穩定的「最大破壞者」。他最後還說，戰區部隊時刻保持高度戒備，堅決捍衛國家主權安全和南海地區和平穩定。