《紐約時報》（The New York Times）報導，教宗方濟各（Pope Francis）1日在孟加拉會見羅興亞難民並首度打破沉默提及「羅興亞人」（Rohingya）一詞後，似乎欲罷不能。2日在返回羅馬（Rome）的班機上，主動要求記者詢問關於此趟緬甸行的問題，他在大談外交成就之餘不忘替自己辯護，「我不跟事實討價還價」 。

教宗在機上向記者發表將近1小時的談話，試圖為這幾日媒體攻擊他未在緬甸提及羅興亞議題一事上替自己平反，為此，他首先解釋了個人達成有效外交所使用的手段及策略溝通方法，以此強調本趟出訪實際上是成功的。

教宗說明要達成有效外交，要靠「退半步，進一步」（one half step back, one step forward）的方式，而讓對方清楚明白訊息是策略溝通的精隨。教宗甚至還分享他對緬甸地緣政治的分析。

教宗強調自己的警慎加上採取正確的外交策略，才爭取到與緬甸上將敏昂萊（Min Aung Hlaing）私下會談的機會，而在這樣的場合他便能夠真正做到直言不諱。敏昂萊日前主導軍方以反恐名義對國內羅興亞人進行大規模屠殺，期間強姦、縱火殺害羅興亞居民的指控層出不窮。

等待會見教宗方濟各的羅新亞難民。（湯森路透）

教宗進一步說明：「如果我在正式演講中說出那個字，（就彷彿是）一扇門打在（緬甸當局）的臉上。」他解釋自己雖未獲得當面打臉緬甸當局的「樂趣」，但「對於能展開對話，以及促成另一方對話，我感到滿意」，而透過這樣的方式「訊息就有成功傳達出去了。」

談到與敏昂萊將軍的會面，教宗指出他讓敏昂萊了解到，過去的威脅行動不再可行。教宗也表示：「我不跟事實討價還價。」值得注意的是，一名記者問教宗是否擔心被敏昂萊當作政治棋子利用，以彰顯比起翁山蘇姬他才是主宰緬甸政壇的老大。教宗表示：「那樣的意圖我不清楚，但我對於展開對話感興趣。」教宗還被問到，是否在會談中提到羅興亞人，教宗則回應，一旦確保敏昂萊明白他的訊息，他就敢暢所欲言。

關於這些種種的外交工作，教宗點出其目的在於鼓勵處於臨界點的緬甸，繼續朝民主方向前進。他也同樣指出一開始不談羅興亞人，也因1日能以在孟加拉首都達卡（Dhaka）會見羅興亞難民，作為訪問之旅的結尾而獲得成功。

Pope Francis: “It’s true I didn’t have the pleasure of slamming the door in their face publicly with a denunciation” https://t.co/vMFviaShP5

— New York Times World (@nytimesworld) 2017年12月3日